El ADN del innovador

¿Existe una fórmula secreta para encontrar personas innovadoras? ¿Cómo convertirnos en una? Estas son algunas de las interrogantes que surgen una vez que dentro de la organización los altos ejecutivos comprenden que la habilidad para innovar es la clave del éxito. Lamentablemente, la mayoría sabe muy poco sobre cómo una persona se convierte en más creativa que otra. Quizá por esa razón vemos con cierto temor la aparición de nuevos referentes que remplacen a los visionarios de la talla de Steve Jobs (Apple), Jeff Bezos (Amazon), Pierre Omidyar (eBay) o A.G. Lafley (Procter & Gamble). ¿Cómo ellos lograron generar ideas disruptivas que sacudieron el mercado?

En búsqueda de respuestas, Jeffrey H. Dyer, Hal Gregersen y Clayton M. Christensen realizaron un estudio para descubrir los orígenes de estrategias de negocio creativas –y en ocasiones disruptivas- en compañías particularmente innovadoras. Para levantar la información, estudiaron los hábitos de 25 emprendedores innovadores y encuestaron a más de tres mil ejecutivos y 500 individuos que fundaron empresas innovadoras o inventaron nuevos productos. Esto con el propósito de examinar cuándo y cómo generan ideas sobre las cuales se construyó su negocio; además de diferenciarlos de otros ejecutivos y emprendedores, pues alguien que compre una franquicia de alguna marca puede ser un emprendedor, pero desarrollar un imperio como Amazon requiere la sinergia de todo un set de habilidades.

Te compartimos las cinco “habilidades de descubrimiento” que la investigación encontró como característicos de los ejecutivos más creativos. Estos emprendedores innovadores –que también son CEOs- destinan 50% más tiempo en estas actividades que aquellos CEOs que no cuentan con registros de innovación. Estas cinco habilidades son denominadas por los autores como el ADN del innovador. ¿Cuáles tienes tú?

Habilidad de descubrimiento #1: asociar

Asociar, o la habilidad de conectar correctamente información aparentemente no relacionada, como preguntas, problemas, ideas de distintos campos; es fundamental para el ADN del innovador. Mientras más diversa es nuestra experiencia y conocimiento, serán mayores las conexiones que el cerebro pueda realizar. Los inputs frescos desencadenan nuevas asociaciones; para algunos, estos resultan en nuevas ideas.

Habilidad de descubrimiento #2: cuestionar

Los innovadores preguntan constantemente sobre cosas que desafían la sabiduría común. La mayoría de los entrevistados podían recordar las preguntas específicas que hicieron en el momento en el que tuvieron la inspiración para un nuevo proyecto.

Para cuestionar de manera efectiva, los emprendedores innovadores:

• Preguntan ¿por qué?, ¿por qué no? y ¿qué pasa si…?

La mayoría de los Gerentes se enfoca en entender cómo mejorar los procesos actuales –el status quo-. Los emprendedores innovadores, por el contrario, son más propensos a desafiar las suposiciones.

• Imaginan opuestos

A los emprendedores innovadores les gusta jugar a ser abogados del diablo. Proponer a sí mismos o a otros a imaginar una alternativa completamente diferente puede resultar en insights verdaderamente originales

• Aceptan las limitaciones

La mayoría impone limitaciones en su pensamiento solamente cuando se ven forzados a lidiar con limitaciones en el mundo real, como la asignación de recursos y restricciones tecnológicas. Irónicamente, los cuestionamientos más grandiosos activamente imponen limitaciones en nuestro pensamiento y sirven de catalizador para insights out-of-the-box.

Habilidad de descubrimiento #3: observar

Los ejecutivos orientados al descubrimiento producen ideas de negocio poco comunes escudriñando fenómenos comunes, particularmente el comportamiento de clientes potenciales. Al observar a otros, actúan como antropólogos y científicos sociales.

Habilidad de descubrimiento #4: experimentar

Cuando pensamos en experimentos, pensamos en científicos de bata blanca, pero esos no son los únicos. Al igual que los científicos, los emprendedores innovadores prueban activamente nuevas ideas al crear prototipos y lanzando pilotos. El mundo es su laboratorio y construyen experiencias interactivas, tratando de provocar respuestas poco convencionales para ver qué insights emergen.

Habilidad de descubrimiento #5: networking

Dedicar tiempo y energía para encontrar y probar ideas a través de una red de diversos individuos, da a los innovadores una perspectiva radicalmente diferente. A diferencia de la mayoría de los ejecutivos -que hacen networking para acceder a los recursos, venderse a sí mismos o a sus empresas, o para impulsar sus carreras- los emprendedores innovadores salen de su manera de conocer a las personas con diferentes tipos de ideas y perspectivas con el propósito de ampliar sus propios dominios de conocimiento. Para ello, hacen un esfuerzo consciente para visitar otros países y conocer gente de otros ámbitos de la vida.

Estas son las cinco habilidades que componen el ADN del innovador. ¿Cuáles tienes tú?